Sahara Noir de Tom Ford es una fragancia de mi armario que he estado ignorando durante mucho tiempo y no sabría deciros por qué. Es intensamente evocador de una manera increíblemente específica, así que primero mi crítica nerd y luego una traducción para aquellos que no tienen una tolerancia a la tontería.

Sahara Noir es el resplandeciente atardecer binario visto desde el calor quieto y seco de la duna de arena en el planeta desértico Tatooine; una hoguera de medianoche en el cañón crepitando con la resina especiada del árbol Japor, las aromáticas flores del arbusto molo y las cintas acres de incienso de hierba poonten mientras el suelo retumba con los ronquidos y resoplidos de una manada de bantha dormida en las cercanías.

Lo que equivale a decir que se trata del incienso más seco, serrín de pinón con aroma a limón, un círculo de fragantes maderas ardientes y ceniza de papiro quebradiza y humeante.

Sea cual sea tu fandom preferido o incluso si te ciñes únicamente a la realidad, Sahara Noir es absolutamente divino.

He descubierto que las interpretaciones del hinoki varían de un perfumista a otro, y van desde el limón y las coníferas hasta el alquitrán y la pimienta. Esta versión es una hoguera de boyscout profundamente desagradable que arde con tiritas y linimento y me hace sentir como cuando estoy soñando y entro en una habitación a oscuras y pulso un interruptor para iluminarla... y entonces no pasa nada. En ese momento, el sueño se convierte invariablemente en una pesadilla, pero he aprendido a despertarme en ese momento, con el cerebro en ebullición, electrizado y presa del pánico. Como escritora, a veces me apetece este aroma cuando necesito una sacudida de agitación enloquecedora y febril. También es ideal para añadir un toque de ansiedad ingeniosa a un aroma que es bonito, pero quizás plácido.

The Afternoon of a Faun es el equivalente olfativo de una comida adecuada después de haber estado subsistiendo a base de tentempiés baratos y cutres y de la rareza vanguardista de colarse en la inauguración de una galería para robar bocados de las instalaciones artísticas de gastronomía molecular. No se trata de un asado de costillas ni de un tofurkey ni de ninguna comida en particular, sino de eso que comes, sea lo que sea para ti, que satisface tu vientre, nutre tu cuerpo y te hace sentir bien. Supongo que esta analogía es mi forma de admirar lo extraordinariamente equilibrado que es este perfume. Inspirado, creo, tanto en el poema de un fauno que relata sus sueños calenturientos como en el escandaloso ballet basado en el poema, The Afternoon of a Faun es una caja de suscripción de fragancias musgosas, especiadas, amaderadas, aromáticas, verdes y florales envuelta en un lazo de hierbas amargas y apio picante que envuelve un corazón de té ahumado de siempreviva y una nota de azúcar quemado. Si le gustan las fragancias chipre, no puede equivocarse con ésta. Si no está seguro o es nuevo en el mundo de los perfumes, éste es un buen perfume para empezar.

Me Myself & I de Egofacto es una fragancia comercializada como un floral hechizante y perturbador con nardo voluptuoso, misteriosa flor de cicuta y vetiver ahumado. La primera vez que supe de ella pensé, guau, OK SÍ POR FAVOR coge mi dinero. Unos años después, sigo considerándolo una inversión muy acertada. Me huele abrumadoramente a paquete de cigarrillos sin encender en un bolso de cuero imposiblemente caro, y me encanta ese olor. Debería saberlo. Mi madre fumó toda su vida y murió de cáncer en 2013. Yo, que soy una empollona y nunca he fumado lo más mínimo, sigo teniendo esa idea romántica de sentarme en un café parisino, beber café expreso, fumar cigarrillos franceses, garabatear poesía y parecer muy guay. No puedes convencerme de lo contrario. Es una fragancia que evoca una atmósfera sombría y taciturna que hace honor a su propio nombre en el sentido de que querrás estar a solas con ella, y te prometo que ambos estaréis en una compañía ejemplar.

Ambre Noir de Sonoma Scent Studio es denso e intenso y el ámbar más oscuro que jamás podrías esperar encontrar. Sombrío y ardiente a la vez, con notas de ládano, rosa, incienso, musgo, cuero y maderas, es un jugueteo junto a la chimenea de un bosque ennegrecido cuando el velo entre los mundos es más delgado. Véase también: los momentos finales de la película The VVitch. Si le gustan las fragancias de ámbar escandalosamente oscuras, hechizantemente ahumadas, creo que disfrutará con ésta.

Recibí tantas muestras de Nirvana Black en mis pedidos de Sephora en 2014 pero nunca me tomé el tiempo de probarlo. Estaba convencida de que no iba a ser muy bueno. Desde entonces me he hecho con un minibotellín, que no es demasiada inversión en caso de que lo odie. Que conste que odio los frascos feos y toscos, sean del tamaño que sean. Empieza como Vanilla Fields de Coty, que recuerdo de mis 20 años como un sándalo de vainilla bastante barato, pero inesperadamente encantador, polvoriento y almizclado. Si espero un minuto o dos, se convierte en una simple combinación de whisky caliente y maderas profundas. Aunque no estoy seguro de qué/qué maderas. ¿Quizás una caja de madera, donde guardó el whisky? No es una fragancia compleja, pero creo que sólo hay 3 notas en la lista y a veces más no siempre significa mejor.

Cuando yo era pequeña, mi madre no conducía, así que mi abuela nos llevaba con ella a hacer recados y nos llevaba adonde hiciera falta. En su bolso tenía una provisión inagotable de piruletas Dum Dum y, si nos portábamos bien, nos regalaba una. A los cuatro años me encantaban, pero a los cinco, un interruptor arbitrario hizo que me parecieran repugnantes. No, gracias, abuela. Imagina sacudir pegajosos fragmentos de caramelos con sabor a ponche de frutas, cereza y caramelo de mantequilla de tu mejor bolso de la iglesia de Belk, y... eso es básicamente Fancy. Es polvo de Dum Dum. Interprétalo como quieras. Podrías decir, bueno, oh, Sarah, no está hecho para ti. Vale, lo entiendo. Pero dime... ¿para quién está hecho? ¿Y guardan sus pintalabios de juguete en un neceser de plástico rosa y cocinan con un horno EZ bake?

Compré Hwyl por capricho únicamente porque alguien la incluyó en un artículo sobre fragancias que huelen a camping, señalando que ésta, en concreto, huele como se imaginan que podría oler la casa de Totoro. ¿Quería oler como la morada en el bosque de una criatura sobrenatural japonesa que come bellotas? ¿Hace falta preguntarlo? Al principio, creo que debido a las notas de ciprés y madera que tienen en común, pensé que Hwyl olía muy parecido a Kyoto de Comme des Garcons, y que quizá no necesitaba ambos. Pero mientras Kyoto es una oración meditativa en un fresco templo del bosque, Hywl es más terrenal, más verde y más cálido. Un sendero cubierto de setas e iluminado por las hojas que conduce a ese templo, el sol atravesando el dosel del bosque, el ciprés, el roble y el bambú meciéndose con la brisa de la tarde y susurrando con los movimientos invisibles de mapaches y zorros, y quizá también de pequeños espíritus del bosque. ¿Te sigue un Totoro? ¿O te espera pacientemente en el templo? Quizá necesitemos los dos aromas para averiguarlo.

Prada Amber es una fragancia que me recuerda a Dior Addict, y no porque realmente huelan parecido, sino porque ambas son fragancias amaderadas, dulces y resinosas que ocupan mucho espacio. Son voluminosos, te envuelven en una maravillosa nube de fragancia de ensueño... pero también es una oleada de olor que se puede oler a varias habitaciones de distancia, en la otra punta de la casa, o en la otra punta del mundo, o puede que incluso en la luna. Y creo que hay que estar de acuerdo con eso para que te gusten estos perfumes. Prada Amber es un bello ámbar meloso y balsámico y un pachulí aterciopelado con un amargor herbáceo discordante, quizá del estragón o la bergamota, que añade interés e intriga y lo mantiene a este lado de lo empalagoso, al tiempo que mantiene ese potente y exagerado poder mental.

Con notas de resinas nocturnas, incienso humeante y musgo fresco y rastrero de medianoche, Cathedral de DSH perfumes evoca visiones de una linterna solitaria encendida en la ventana de una torre solitaria de la que sale corriendo una figura tambaleante con un largo camisón. ¿De qué huye esta pobre criatura condenada, descalza por estos páramos brumosos en una noche sin luna? ¿Fantasmas y extraños espíritus siniestros? ¿Una historia de amor turbulenta y llena de amargas traiciones? Temibles maldiciones familiares y sueños, ilusiones, obsesiones, asesinatos. Quiero decir... ¿de qué no está huyendo, verdad? No es este perfume. Con un suspiro resignado, se da la vuelta y regresa. Pase lo que pase en ese castillo malvado, no puede dejar atrás esta fragancia inquietante y posiblemente embrujada. Es un "Elige tu propio romance gótico" en un frasco.