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Perfumer Playlist es la serie en la que nos adentramos en el catálogo de un perfumista, mostrando sus creaciones en tres listas específicas: The Essentials, Next Steps y Deep Cuts. Nos gusta llamar a esta discografía olfativa la "olfactografía" de un perfumista porque, al igual que un artista musical, muestra su versatilidad, talento y arte.

Francis Kurkdjian es un perfumista francés que actualmente trabaja en Dior y en su propia marca, Maison Francis Kurkdjian. Quizá sea más famoso por ser el perfumista de Le Mâle, la icónica fragancia masculina de Jean Paul Gaultier, que casualmente fue su primera composición comercial. Vaya manera de empezar, ¿eh? Ha creado muchas otras fragancias para Gaultier y otras marcas de diseñadores, además de componer perfumes para un número selecto de marcas especializadas. Su estilo es accesible y cercano, con algún que otro giro inusual que choca y sorprende.

Una vez entrevisté a Kurkdjian y se describió a sí mismo como una persona con una actitud disruptiva, y es cierto, piensa con originalidad. Cuando lanzó la Maison Francis Kurkdjian fue una de las primeras marcas en ofrecer detergente de lujo y novedades como burbujas perfumadas con violetas. El examen de su olfato revela una vasta y variada gama de algunas de las mejores fragancias de todos los tiempos, lo que sitúa a Kurkdjian como un prolífico perfumista de talento incomparable, con un olfato para la belleza y un sentido de la diversión sin igual.

En esta Perfumer Playlist encontrará una guía de algunas de sus mejores fragancias, empezando por las esenciales que debe probar, antes de pasar a las siguientes, y terminando con esas joyas ocultas que merece la pena buscar. Sólo tiene que darle al play y disfrutar.

Lo esencial

Los esenciales son los grandes éxitos del perfumista, los "olores imprescindibles". Son las creaciones que probablemente ya haya probado, pero si no lo ha hecho, son exactamente el lugar idóneo para empezar. Son las más accesibles, populares y exitosas. Francis Kurkdjian ha creado algunas de las fragancias más taquilleras del mundo y esta lista de reproducción representa sólo un puñado de ejemplos de lo innovador que es como perfumista, creando fragancias icónicas que han cambiado el panorama de la perfumería para siempre.

Pista 1. Le Mâle de Jean Paul Gaultier.

No hay canción más importante en una lista de reproducción que la que abre la misma, y en el caso de Francis Kurkdjian no podíamos empezar con otra fragancia que no fuera Le Mâle. Esta fue su primera fragancia comercial y fue un éxito de ventas que puso su nombre en el mapa. Es un fougère contemporáneo que amplifica el frescor de la menta, la sensación aromática de la lavanda y la dulzura empolvada de la vainilla. El resultado es una fragancia limpia y reconfortante que huele a nalgas musculosas, recién salidas de la ducha y espolvoreadas con talco. No es de extrañar que fuera un éxito rotundo.

Pista 2. Baccarat Rouge 540 de Maison Francis Kurkdjian

Pocas fragancias de la última década han tenido un impacto tan gigantesco como Baccarat Rouge 540. Cuando se lanzó en 2015 presentó una firma olfativa que nadie había olido antes. Era totalmente nueva y creaba una sensación de choque olfativo, todo ello con una fórmula relativamente sencilla. Inspirado en el proceso de forja del cristal rojo de Baccarat, BR540 superpone las facetas marinas plateadas de Ambroxan con el aroma a azúcar tostado de Ethyl Maltol, con algo de jazmín, azafrán y bálsamo de abeto añadidos por si acaso. Todo ello se une en una brisa única de agua y fuego. Nada menos que una obra maestra.

Pista 3. Green Tea de Elizabeth Arden.

Green Tea es una fragancia fácil de pasar por alto. A menudo se encuentra en el cajón de las gangas y este frasco discreto (y francamente poco atractivo) no recibe todo el cariño que merece, sobre todo porque parece que existe desde siempre. Pero, cuando se le presta la atención que merece, Green Tea se revela como un té maravillosamente efervescente, ligero y ligero que se centra en un aria de notas cítricas. Claro que sólo dura unas horas, pero en un caluroso día de verano hay pocas cosas más agradables con las que rociarse. Es un básico de Kurkdjian que no debería perderse.

Pista 4. Narciso Rodriguez for Her Eau de Parfum de Narciso Rodriguez

Francis Kurkdjian es experto en crear fragancias accesibles y ponibles con ingredientes de alta calidad. Tanto si trabaja en el ámbito de los diseñadores como en el de los nichos de mercado, a menudo potencia sus fragancias con almizcles, creando esencias expansivas y difusivas que se sienten como una segunda piel. Quizá el mejor ejemplo de ello sea For Her de Narciso Rodriguez que, sobre una brisa de almizcle, presenta una danza íntima de rosa y pachulí. Es el equivalente olfativo de la gasa rosa o el tul: ligero, fluido, vaporoso, delicado.

Pista 5. Le Parfum de Elie Saab

Si fuera posible embotellar la idea de la luz dorada, el radiante Le Parfum de Elie Saab es a lo que olería. Es un destello de lente en un frasco y es precioso. Celebrando las raíces libanesas del modisto, Le Parfum presenta una flor de azahar resplandeciente bañada en miel, con la nitidez del pachulí como contraste (y, por supuesto, también una tonelada de almizcle), creando una fragancia brillante y resplandeciente, tan deslumbrante como el oro líquido.

Pista 6. Fleur de Figuier de Roger & Gallet

Las fragancias de higo pueden ser muy dulces, muy amaderadas o muy verdes. Fleur de Figuier consigue el equilibrio perfecto, con un higo muy jugoso y lechoso, un toque de corteza de árbol y mucha vegetación. Es el equivalente olfativo de un higo al sol aplastado entre las manos. Una preciosidad que, dada su calidad, resulta excesivamente barata.

Pista 7. Grand Soir de Maison Francis Kurkdjian.

El ámbar (un acorde resinoso de ládano, benjuí y vainilla) suele ser denso y espeso, y no deja pasar la luz. La maestría de Grand Soir radica en que es un ámbar verdaderamente resplandeciente que se inspira en las centelleantes luces de París. Haciendo hincapié en los aromas (lavanda, concretamente), las especias y la vainilla, Kurkdjian rinde homenaje a Obsession for Men, convirtiéndolo en algo más completo, complejo y brillante. Realmente magnífico.

Próximos pasos

Ahora que ha explorado los éxitos de ventas del catálogo de Francis Kurkdjian, es hora de pasar a los siguientes pasos. Estas fragancias van un paso más allá de The Essentials. Puede que no sean lo primero que busque y que sean un flanker de uno de sus iconos. También pueden ser un poco más exclusivas y oscuras, pero son fáciles de encontrar y definitivamente no hay que perdérselas.

Pista 1. Eau Noire de Dior.

Te lo aseguro, Eau Noire te va a encantar o lo vas a odiar, no hay término medio y, desde luego, no hay opiniones moderadas. Eau Noire es lavanda, pero no como la conoces. Es una lavanda hecha negra, una lavanda que celebra las notas malteadas, de azúcar tostado y regaliz, todo ello amplificado por las facetas de arce y curry de la siempreviva. Se trata de una versión de alta costura de la lavanda con un toque oscuro y vanguardista.

Pista 2. Tihota de Indult.

La vainilla es un material difícil de abordar, y a menudo termina siendo enfermizo y dulce, lo que resulta en un pastel pulverizable con demasiado glaseado de fondant. Tihota evita todo esto intensificando las facetas florales blancas del material, combinándolas con un efecto de piel salada y almizcles blancos. En lugar de pastel, uno acaba sintiendo la vainilla y la luz del sol flotando suavemente en el aire cálido de la isla.

Pista 3: Gaultier2 de Jean Paul Gaultier.

La lista de notas de Gaultier2 es totalmente engañosa. Promete una mezcla sencilla y comestible de vainilla, almizcle y ámbar. En realidad, Gaultier2 es mucho más que esas tres cosas. Es un dulce almibarado (piense en zumo de uva) pero también bizcochado. Hay un toque de calcetines deportivos sudados (swoon) en el fondo y una cualidad cremosa, parecida a la piel, que resulta magnética e íntima. Es una auténtica locura, pero en el mejor de los sentidos. Por suerte, Gaultier la ha recuperado recientemente como exclusiva web tras un largo periodo de interrupción.

Pista 4: Oud de Maison Francis Kurkdjian.

El Oud de Maison Francis Kurkdjian no es como otros ouds, está construido de forma diferente. En lugar de un asunto pesado y ahumado rodeado de rosa aterciopelada o frutas estofadas, el Oud de MFK es un delicado oud potenciado por almizcles blancos. Evoca la vívida imagen de arenas calientes y brillantes al fundirse en cristal. Oud es la prueba de que Kurkdjian tiene talento para hacer accesible lo oscuro y una inclinación por los giros inusuales.

Pista 5: Rose Barbare de Guerlain.

Una rosa chipre grande, bestial y animal no parece particularmente Guerlain ni Kurkdjian, pero eso es exactamente lo que es Rose Barbare. Es una rosa de neón anidada entre espinosas hojas verdes, espinas como garras y un charco de rica miel funky. Ya no se hacen fragancias tan glamurosas como ésta, pero sí se hacen, y alabados sean Guerlain y Francis Kurkdjian por ello.

Pista 6: Ma Dame de Jean Paul Gaultier.

Tengo la teoría de que Ma Dame puede ser la fragancia más efervescente y divertida que existe. Lo que podría haber sido simplemente un cítrico floral efervescente (una especie de rosa vibrante y jugosa) recibe un giro Kurkdjian en forma de jarabe de granadina pegajoso. Ma Dame es una fragancia burbujeante y desenfrenada que es el alma de cualquier fiesta. La buena noticia es que Ma Dame es otro reciente renacimiento de los archivos de Gaultier.

Pista 7: Promesse d'laube de Parfums MDCI

Claramente inspirado en el icónico Mitsouko de Guerlain, Promesse d'laube es un precioso chipre melocotón que muestra la inimaginable belleza que Kurkdjian puede crear cuando se le da un gran presupuesto y unas instrucciones abiertas. Al situar el chipre en un contexto moderno, Promesse d'laube opta por un aterrizaje afelpado en lugar del musgo y la madera de la base tradicional. Es una fragancia resplandeciente y brillante, de una belleza incuantificable.

Cortes profundos

Los deep cuts de la olfactografía del perfumista son las joyas ocultas que no reciben tanta atención, a pesar de ser algunos de sus mejores trabajos. Quizás estén descatalogados o sean creaciones para una marca más oscura. Incluso pueden ser extrañas y desafiantes, o simplemente una fragancia que no recibió todo el amor que merecía. Estas son las fragancias de Francis Kurkdjian.

**Pista 1. New Look by Dior.

New Look, al igual que Baccarat Rouge 540, es un ejemplo del talento de Kurkdjian para superponer materiales audaces y crear algo totalmente nuevo. Creado para la Collection Privée de Dior, New Look simplemente coloca incienso bajo una brillante nube de aldehídos. El resultado es una fragancia burbujeante y plateada, maravillosamente texturizada y finamente cortada, como una pieza de alta costura de Dior.

Pista 2. Narciso Rodriguez For Him de Narciso Rodriguez.

Si el color gris tuviera olor, sería Narciso For Him. Centrada en las facetas verdes, minerales y frescas del pepino de la hoja de violeta, mezcladas con sedosos almizcles blancos, Narciso for Him es una fragancia granulada y empolvada con un aire polvoriento y melancólico. Es frágil, como la porcelana gris. Los colores monocromáticos nunca han olido tan bien.

Pista 3. Fleur du Mâle de Jean Paul Gaultier

Hay pocas fragancias descatalogadas que se echen más de menos que Fleur du Mâle. Lanzada en una época en la que el uso de "fleur" en el nombre de una fragancia masculina dominante prácticamente condenaba sus posibilidades de éxito (sinceramente, no creo que ese sea el caso hoy en día), Fleur du Mâle era una hermosa versión blanca y lechosa de la flor de azahar que olía como el polen secándose sobre la piel limpia. No había nada parecido en aquel momento y no ha habido nada igual desde entonces. Esperemos que Gaultier la renueve.

**Pista 4. Fragile de Jean Paul Gaultier.

El tratamiento poco convencional de temas conocidos es una de las señas de identidad de Kurkdjian (véase MFK Oud más arriba) y Fragile es quizá una de las más extrañas. El nardo, que a menudo se presenta como un chicle dulce o voluptuoso y narcótico, se vuelve frío y distante en este floral blanco poco convencional. Para mi nariz, Fragile siempre ha olido al color del oro. Es helado al tacto, verde y alcanforado, con delicadas ondulaciones de vainilla y almizcle. Nunca antes el nardo había sido tan extraño y a la vez tan irresistible. Otro voto para el renacimiento de Gaultier.

Pista 5. Essence Nº6 Vetiver de Elie Saab.

Essence Nº6 de Elie Saab es una de las mejores fragancias de vetiver de todos los tiempos, así que por supuesto está descatalogada (agita con rabia el puño a los dioses del perfume). Por supuesto. Es quizás el vetiver más completo, con todas las facetas del material presentes: toques de pomelo, tierra, sal, humo, raíz, madera y verdor, todos presentes y correctos. La Esencia Nº6 es ligeramente coriácea y amaderada, y evoca la idea de un abrigo elaborado por expertos, pero a la moda, en tonos verdes y marrones.

Pista 6. Iris Nobile de Acqua di Parma.

Con Francis Kurkdjian a menudo es mejor esperar lo inesperado. Iris Nobile promete iris, pero lo que ofrece es mucho más y, dado que el iris es el material de perfumería más caro del mercado, no sorprende que Iris Nobile huela a lujo tranquilo. Se trata de un delicado floral empolvado con suaves toques de rosa, anís estrellado y los característicos almizcles blancos de Kurkdjian sobre una base chipre. Puede que no sea un iris, pero es precioso.

Pista 7. Absolue Pour le Soir de Maison Francis Kurkdjian.

Francis Kurkdjian describió en una ocasión Absolue Pour le Soir como los "pantalones de cuero negro" de su colección de fragancias, comparándola con la "camiseta blanca" de Aqua Universalis. Puede que esta última sea más fácil de llevar en el día a día, pero no es ni de lejos tan divertida. Absolue Pour le Soir es, sin lugar a dudas, una de las fragancias más sucias que existen. Tiene un gran olor a miel y es tan rica, untuosa y densa que dura días. No todo el mundo puede llevarlo, pero en la persona adecuada, Absolue Pour le Soir es el paraíso en forma olfativa.

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Thomas Dunckley

Experto en fragancias, redactor publicitario, formador, conferenciante, presentador de podcasts y eventos, conocido como Making Scents Make Sense en las redes sociales y en perfumetok.