Mississippi Medicine di DS & Durga si apre con un cipresso astringente e pepato, e lascia il posto a un fuoco fumoso di pino, betulla dolce, erba fangosa e foglie bruciate... e si asciuga in un incenso dolcemente erbaceo e legnoso; strani capelli profumati di fumo al risveglio, e il sogno vago di scendere nell'oscurità, danzare e divinare con gli antenati, e aver fatto parte di rituali più antichi di quanto si possa immaginare.

By Serpentine di Exaltatum London si apre come un chypre chimerico, pieno di promesse ma anche un po' strano; è una fragranza camaleontica, deliziosamente acida/loamosa/ambrata, e sento qualcosa di diverso a ogni istante che passa. Il sottile scintillio e il fascino del pepe rosa, il sofisticato zhuzh amaro e agrumato del bergamotto, il verdeggiare pungente dell'abete, il solletico piumoso della delicata cipria della violetta e un cuore balsamico e vellutato di legni e tabacco. È un po' troppo terroso per essere definito luminoso, ma brilla e risplende nonostante i suoi aspetti più polverosi. By Serpentine è un profumo incredibilmente leggero e sfuggente, non riesco a sentirlo direttamente sul polso dove l'ho spruzzato, eppure sento il suo alone che aleggia intorno a me. È una bellezza, ma non è molto longevo; dopo circa mezz'ora, è come se mi svegliassi da un sogno squisitamente struggente di cui ho immediatamente dimenticato i dettagli.

Ho qualche problema con questo leggendario bardo trace, ma lo accantono per un profumo come Orpheus Incarnate di Curionoir, che cerca di catturare un momento iper-specifico della sua mitologia. Un'interpretazione olfattiva di un'esperienza subacquea; una sensazione di assenza di gravità e di calma, visioni di turchese e malva e il richiamo irresistibile del canto delle sirene. Non riesco a capire come ci siano riusciti: non c'è nulla in questa fragranza che mi faccia pensare all'acquaticità o all'oceano o a qualcosa di acquatico, eppure, se avete mai galleggiato sulla marea, nelle correnti, persino nelle fresche acque della vostra piscina, non potete fare a meno di pensare a questo profumo, con gli occhi chiusi al riverbero del sole o al bagliore della luna, con l'eco dei mormorii e dei gorgoglii del mondo soffocati dalle onde che racchiudono il morbido guscio rosa delle vostre orecchie, questo è un profumo che evoca i respiri lenti e i battiti sommessi di quella tranquillità. Colgo il chiodo di garofano speziato del garofano, l'oris fresco e terroso, la decadenza della tonka e dell'eliotropio e la dolcezza erbacea quasi stucchevole della liquirizia, ed è tutto un coro bellissimo e brillante insieme... ma non ho idea di come questo si traduca nella ninna nanna sensoriale ipnotica di una nuotata solitaria a mezzanotte.

Mi sono divertita molto a discutere di Sexy Viking con il vichingo che vive con me. Mio marito, Ývan, è islandese e ha vissuto in Islanda fino all'adolescenza. I suoi parenti più stretti, la mamma, il papà e i fratelli, vivono tutti negli Stati Uniti, anzi, alcuni di loro abitano a pochi quartieri di distanza, ma il resto dei suoi parenti è sparso per tutta l'Islanda. Lui ci torna ogni tanto per visitarla e io ci sono stata una volta, ma di certo non ho abbastanza familiarità con il Paese per avere un'opinione ben formata su una fragranza ispirata ad alcuni suoi aspetti. Beh, voglio dire, ho un'opinione sulla fragranza, posso avere un'opinione su qualsiasi cosa, ma credo di non poter commentare più di tanto il senso del luogo che intende evocare. Ývan mi dice che percepisce un senso generale di freschezza, di freschezza, di conifere sempreverdi e di pino. Gli ricorda le estati trascorse nel programma di lavoro giovanile a trasportare la legna dalla foresta... Ho pensato che si trattasse di una sorta di lavoro non retribuito da boscaiolo, ma lui ha riso e ha detto: "Quale ragazzo farebbe questo tipo di lavoro gratis? Comunque, il suo ricordo specifico riguarda i momenti in cui si riposava e si sdraiava su un letto di aghi di pino profumati e chiudeva gli occhi mentre il sole filtrava attraverso la chioma degli alberi. Ha anche detto che gli vengono in mente i sempreverdi ghiacciati in inverno, durante le tradizionali visite alle tombe a Natale. Lui e sua madre visitavano il cimitero con corone e candele per i parenti defunti, e c'era un sentiero boscoso lungo il quale si infilavano nella neve appena caduta per raggiungere le tombe. Nel complesso, egli lo paragonava all'odore di una corona di Yule di un antico bosco, piena di bontà invernale. Aggiungerei che il mio profumo è soprattutto di bacche aspre e corroboranti, tipiche della stagione fredda. Qualcosa di rosso brillante e gioiello, ma così amaro che nemmeno gli uccelli delle nevi lo mangerebbero. Ma anche un po' di bucce di pompelmo aspre e candite. Con il passare del tempo, il profumo diventa più simile a un'ambra fruttata, maltata e dolcemente mielata, ma in ogni caso è una nota bellissima. Nel complesso, credo che entrambi concordiamo sul fatto che si tratta di una fragranza incredibile e, guarda caso, è straordinariamente perfetta per il solstizio d'inverno di oggi (il giorno in cui è stata scritta questa recensione).

Quando si vive in un ananas sotto il mare, ma lo si è trasformato in uno showroom di Harley Davidson.

Ci troviamo di fronte a una rosa che non è solo la protagonista di un film horror, ma forse il film stesso, un film maledetto. E non si tratta di una sciocchezza che si basa solo su spaventi e cliché di genere, ma dell'ultimo film che avete visto, che vi ha fatto venire i brividi, che vi ha terrorizzato e per il quale avete iniziato ad avere incubi terrificanti che iniziano a riecheggiare e riverberare in modo inquietante nelle vostre ore di veglia. Court of Ravens di 4160 Tuesdays è, in breve e sulla carta, un chypre alla rosa incensato - ma si dice che la componente di incenso sia il sangue bollente di un folle cultista mescolato a strane e pungenti erbe ultraterrene, che la rosa sia cresciuta in modo malato e sinistro sulla tomba senza nome di un assassino impiccato e che il chypre, beh.., è il solito materiale di muschio di quercia ed elementi balsamici, ma pestato su un antico altare nero fino a diventare una pasta trasudante insieme a un numero segreto di gocce da una bottiglia incrinata e torbida, e non so cosa ci sia in quell'essenza esoterica, ma ha un odore scioccante di sudore acre di paura, adrenalina amara, ed è sottolineato da una serie di feromoni taglienti e brucianti. Quindi, probabilmente sarete giunti alla conclusione che devo amare questa cosa, e avete ragione, e sono felice che sappiate leggere tra le righe.

Destrier di House of Matriarch è forse il primo profumo di cuoio che io abbia mai non solo tollerato, ma addirittura apprezzato. Non sono sicura di essere una fan del cuoio, ma apprezzo il fatto che questo profumo sia così forte. Non si dà arie e non si camuffa: non ci si può sbagliare. Ed è un'esperienza olfattiva immersiva a 360°, oltre che assolutamente immediata, senza alcun anticipo o preambolo. Immaginate di essere un LARPer iperattivo e di aver frequentato tre anni di corsi di lavorazione del cuoio per poter realizzare il perfetto portamonete in pelle da appendere alla cintura per questo attesissimo festival a cui non vedete l'ora di partecipare. Anche se si tratta di un piccolo pezzo di un costume più grande e intricato, volete che ogni dettaglio sia assolutamente perfetto, dalla concia alle cuciture, alla goffratura. Avete dedicato così tanto tempo a questo accessorio che sentite l'odore di quegli agenti abbronzanti, di quei grassi, oli, sostanze chimiche e muschi, anche nei vostri sogni. E anche nella vita di veglia, anche dopo l'evento, siete un tutt'uno con quel portamonete di pelle e lo portate con voi ovunque andiate. In questo momento, è riempito di trucioli di cedro, erbe dolci e muschio morbido... perché avete speso tutte le vostre monete in quei costosi corsi e strumenti per la lavorazione del cuoio.

Babylon di Penhaligon's vuole forse evocare Babilonia, covo di iniquità e apice del peccato? O forse quella prostituta satanica, vestita di porpora e scarlatto, addobbata di perle e pietre preziose, con la sua coppa d'oro che si riempie di abomini e di sozzure? Non sono sicuro che questa fragranza dolcemente speziata e dal legno vellutato sia così oltraggiosa o drammatica. Immaginate che quella coppa d'oro, sicuramente sensazionalizzata per suscitare l'indignazione dell'opinione pubblica, sia invece una sorta di recipiente umile e senza pretese, una ciotola di legno di sandalo rozzamente intagliato ma profumato, riempita con un liquido lattiginoso, che profuma di zafferano mielato, del calore aromatico e terroso della noce moscata e della canfora pepata e anice del coriandolo, e di vaniglia delicatamente resinosa e sottilmente affumicata. Se siete fan di Hypnotic Poison di Dior, ma non amate l'odiosa nota di root beer, credo che troverete Babylon un'opzione più raffinata e sobria. Mi piace immensamente questo profumo, ma mi piacerebbe sentire un'interpretazione profumata più vivace ed esuberante di questa bellezza apocalittica.

Il sito di Rusak descrive questo profumo come uno "strano minimalista. Una creatura dell'inganno. Profumo nerd" e, pur non sapendo nulla di questo profumiere, dirò che questa non-descrizione ha catturato la mia immaginazione, che si è evoluta in una piccola cotta. Il tipo di ossessione che si sviluppa per una persona che hai intravisto in metropolitana mentre leggeva una copia spuntata di un libro del tuo autore preferito, in questo caso, diciamo l'inquietante artista giapponese di manga Junji Ito, e poi hai fatto una serie di sogni inquietanti su di lui, così hai scritto un'ode a questo sconosciuto nella sezione "missed connections" del giornale alternativo locale. E come l'autore horror più famoso e apprezzato del Giappone, Rusak ha iniettato una quantità straordinariamente potente di stranezze in questo profumo. Iniziando con una banale sbirciatina nell'armadietto delle spezie, si è sottoposti a una surreale discesa nella follia, con l'inquietante sapore di sciroppo d'acero al curry del fieno greco, un pizzico secco e pruriginoso di muschio salato, un'enigmatica punta di anice e una conflagrazione oleosa di pepe nero. Non riesco a capire questo profumo, anzi, mi piace immaginarlo come una bestia dalle molte teste e dalla coda a sonagli, proprio come il suo nome. È davvero una delle fragranze più eccentriche e singolari che abbia mai annusato e rimango ammirata dalla sua sublime stranezza.

Bastione della vecchia Hollywood e noto rifugio di celebrità, questa ode olfattiva allo Chateau Marmont parla di rose appassite, lenzuola croccanti e mobili in legno vintage e credo che tutto ciò si percepisca. È un profumo incredibilmente languido, come quello di Lana del Rey che, davanti al suo vanity, canta allo specchio, con un tono sonnolento e ubriaco, di come la sua luna sia in Leone e il suo sole in Cancro, il che, secondo me, è un modo molto strano di formulare questo pensiero. C'è un'indolenza sognante in questo profumo, momenti congelati nel tempo, catturati in una foto Polaroid, puntini di polvere che fluttuano per sempre sopra una rosa solitaria in un vaso scheggiato appena oltre il riflesso nuvoloso dello specchio, senza mai posarsi sul fiore. Un muschio polveroso della memoria di una notte che non è mai veramente finita, una fotografia sbiadita che non appartiene più a nessuno, avvolta in un lino a brandelli e silenziosamente infilata sotto una frangia di tappeto malandato in un angolo in ombra di un vecchio bungalow.