No. 46 est l'un des parfums les plus rares de Chanel, incroyablement difficile à trouver et extrêmement recherché - pour de très bonnes raisons. Comme son numéro l'indique, ce parfum a été lancé en 1946, après la fin de la Seconde Guerre mondiale, et annonçait l'idée de liberté et de changement, un thème que l'on retrouve également dans d'autres parfums sortis à la même époque - Couer Joie, Le Roy Soleil et L'Huere Attendue, pour n'en citer que quelques-uns. Au début du mois, j'ai assisté à la conférence "Fragrance Through The Decades" organisée par The Fragrance Foundation, au cours de laquelle Roja Dove a évoqué les parfums les plus importants du siècle dernier, tout en montrant son impressionnante collection de parfums classiques, dont le n° 46 de Chanel. À la fin de la conférence, après que tout le monde soit parti, Roja et moi avons parlé de ce parfum en particulier, car je voulais avoir une idée de son odeur. Il m'a simplement demandé : "Voulez-vous l'essayer ? J'ai bien sûr été déconcertée et j'ai dit que je ne voulais pas qu'il gaspille un trésor aussi précieux, ce à quoi il a répondu "Ce n'est pas du gaspillage si tu l'apprécies" avec un sourire narquois sur son visage - et il a déposé une petite noisette sur mon poignet. J'ai été immédiatement stupéfaite, frappée par l'envoûtement puissant de ce magnifique parfum. Je l'ai trouvé dans la même veine que le n° 5 - un floral aldéhydique intensément poudré, d'une classe et d'une sophistication infinies. L'arôme dominant et sulfureux d'un millier de fleurs de jasmin reposant sur un lit beurré et poudré d'ylang et de rose est enchanteur. Les principales différences que je remarque avec ce parfum se situent au niveau de la base. L'ajout de coumarine et de vanille, associé à une surdose d'orris, crée une chaleur intensément crémeuse avec juste ce qu'il faut de douceur. En outre, ce parfum est loin d'être aussi aldéhydique que le N° 5 - il n'incarne pas le modernisme pur et métallique que le N° 5 a poursuivi dans les années 1920, et incarne plutôt l'idée d'un soleil chaud qui se lève sur un monde nouvellement libre et pacifique. J'aimerais beaucoup en posséder un flacon un jour, je ne peux que l'espérer, je suppose ; mais en attendant, je rêverai de le sentir à nouveau chaque jour.