Inspiriert von dem Roman von Huysmans, der den Träger in die Kirche Saint Sulpice im 6. Arrondissement von Paris versetzen soll, die entwurzelt und in die Upper East Side von New York gebracht wurde, denke ich, dass ich all diese Inspirationen in Là-Bas riechen kann. Der Auftakt dieses Dufts ist für mich jedoch etwas ungewiss, und er ist zunächst nicht das, was ich erwartet habe: eine fruchtige Rose, die ziemlich von sich eingenommen ist und mich an Rita Skeeters platinfarbene Locken, schmucke Brillen und karmesinrote Nägel denken lässt. In diesem Stadium liebe ich ihn noch nicht. Aber im Handumdrehen wird er zu diesem profanen, unheiligen Nebel aus Eichenmoos, Birkenteer, Moschusleder und rauchiger, vanilleschwarzer Masse, der tatsächlich Visionen von desillusionierten Schriftstellern, Gothic Horror und mystischen Morden hervorruft. Stellen Sie sich vor, Rita Skeeter öffnet ihren menschlichen Anzug und heraus kommt eine glamouröse, kettenrauchende, dämonische Boulevardreporterin, die dekadente, skandalöse Betrachtungen über all die Astrologen, Alchemisten, Wahrsager, Medien, Wunderheiler, Exorzisten, Geisterbeschwörer, Zauberer und Satanisten der damaligen Zeit schreibt. Klatsch und Tratsch ist das Telefon des Teufels, und wenn dieser teuflische, faszinierende Duft läutet, werde ich den Anruf jedes Mal annehmen.

Der Need_U von Laboratorio Ollfattivo ist ein leichter, subtiler Duft von bitteren Zitrusschalen und aromatischen Zesten, begleitet von leicht kiefernartigen Wacholderbeeren und dem näselnden Stechen der Brause. Ich bin mir nicht sicher, was sie hier brauchen, ist es ein Campari und Soda? Ich meine, ich kann das durchaus nachvollziehen. Aber ich weiß nicht, ob ich ein ganzes Parfüm darüber brauche.

Ineke's Hot House Flower ist eine Gardenien-Soliflora, die wie eine kybernetische tropische Blüte riecht, grünes Laub, das sich seiner selbst bewusst geworden ist, und die Simulation von Üppigkeit, begleitet von coolen Schaltkreisen. Als ob die neuronalen Netze von Skynet von den Pflanzenbeutevideos auf YouTube süchtig geworden wären und sich statt mit Killerrobotern mit Botanik beschäftigt hätten.

In Every Season von Blocki ist das herrliche Prickeln von rosa Grapefruit, ausgewogen mit der Eleganz und Ernsthaftigkeit von präzise geschnittenen grünen Stängeln, Jasmin und der blumigen Sommeropulenz von Tuberose, abgemildert durch die Schatten von Frühlingsveilchen, die durch den schmelzenden Schnee lugen, und abgerundet durch hauchdünnen Moschus, der wie Sternenlicht auf der Haut riecht. Dies ist wahrscheinlich die schönste und perfekteste weißblumige Komposition, die ich je gerochen habe, trotz der nächsten Assoziation, die ich in den Raum werfen werde. Er erinnert an eine Stiefmutter in einem VC Andrews-Roman, eine auffallend gut aussehende, kühle Blondine aus altem Hause mit tadellosem Geschmack und untadeligen Manieren. Sie wohnt in einem großen, schicken Haus, es gibt eine große, verkorkste Familie, eine Generationensaga von Funktionsstörungen und Traumata, und dann taucht ihr Mann mit einer Teenagerin aus einer früheren Ehe auf, über die er gerade beschlossen hat zu beichten. Da ist also diese Überraschungstochter, eine junge Frau aus einer verzweifelten Situation, die von einem besseren Leben träumt und arbeitet, kämpft und Pläne schmiedet, um diese Träume zu verwirklichen. Und als sie sich dann unter dem grausamen, berechnenden und kontrollierenden Blick ihrer schönen blonden Stiefmutter wiederfindet, muss sie feststellen, dass ihre Träume in Wirklichkeit schlimmer sind als das Leben, dem sie gerade entkommen ist. Also... was will ich damit sagen? Ich weiß es nicht. Ein gutes Parfüm kann dich gut riechen lassen, aber ein großartiges kann eine Vielzahl von Sünden überdecken? Ich glaube nicht, dass es so funktioniert, aber In Every Season sollte das große Parfüm sein, mit dem wir diese Theorie ausprobieren können.

Complicated Shadows von 4160 Tuesdays ist ein Parfüm für schlaflose Stunden, späte Nachtspaziergänge durch die verlassenen Straßen Ihrer Heimatstadt, vertraute Wahrzeichen, die durch das Spiel von Mondlicht und Schatten seltsam verzerrt werden. Das warme, samtige Sandelholz flüstert im Kontrast zur kühlenden "Schatten"-Note und erinnert an die atemlose Stille von Zwischenräumen, die in der Schwebe sind. Iris und Narzisse sind geheimnisumwittert, ihr erdiges, blumiges Murmeln ist mit einem Hauch beißender Ironie versehen, die existenzielle Ängste unter der Oberfläche introspektiver Grübeleien köcheln lässt. Umhüllt von einem bitteren Vanille-Nebel sind es unheimliche Träumereien, nächtliche Düsternisse und gespenstische Landschaften der Traumlosen, die sich in der Dunkelheit verlieren.

Ich mag es nicht, Parfums miteinander zu vergleichen, vor allem nicht die von Nischen- oder Indie-Künstlern mit denen der großen Häuser... und ich höre immer wieder Künstler aller Art darüber klagen, dass sie es hassen, mit anderen Künstlern verglichen zu werden. Ich entschuldige mich also im Voraus bei meinen geliebten Künstlern hier unter uns, aber ich weiß, dass manchmal Vergleiche mit etwas, das man bereits kennt, hilfreich sein können, um etwas Neues zu bewerten.

Mein erster Eindruck von Complicated Shadows war also eine kühle, düstere Eleganz... und es gibt eine eindeutige Verwandtschaft mit L'Heure Bleue von Guerlain, diesem melancholischen Meisterwerk, das in pudriges Zwielicht gehüllt ist. Complicated Shadows legt jedoch den schweren Mantel des Puders ab und enthüllt ein zugänglicheres, moderneres Gefühl. L'Heure Bleue, so sehr ich es auch lieben möchte, war noch nie mein Ding. Aber Complicated Shadows? Ich könnte es eimerweise trinken. In der Dunkelheit. Mitten auf einer verlassenen Straße. Um Punkt Mitternacht.

Ein zutiefst gotischer Glamour-Amber, ein moschusartiger, düsterer Chypre-Duft, der gleichzeitig nach der Figur im weißen Nachthemd riecht, die um Mitternacht aus dem Herrenhaus mit der einsamen Kerze im Fenster rennt, und nach dem überraschenden Sukkubus, von dem diese Figur heimlich besessen ist - es sind alle ikonischen Tropen des satanischen Avon-Romans, und es ist perfekt.

Jo Malone's Mallow on the Moors ist ein Duft, von dem ich hoffte, dass er ein wenig nach Spuk riechen würde. Nun ja. Das tut er... irgendwie? Aber nicht wirklich so, wie ich es erwartet hatte. Eher wie eine Parodie von jemandem, der nicht wusste, dass er eine Parodie schrieb, was manche als etwas unglücklich für ihre Kreation ansehen könnten (niemand will ungewollt lustig sein, wissen Sie?), aber hey, es könnte auch Spaß machen, oder? Stellen Sie sich vor, Sie sind eine zugeknöpfte Gothic-Romanautorin, die noch nie einen Liebhaber hatte, und das Schicksal hat Sie direkt in die Arme eines verwegenen Gotharios geführt, eines echten Blaubart-Typs. Stellen Sie sich vor: Ohnmachtsanfälle, Seufzer, Geister, alte gotische Schlösser, Herrenhäuser, Leichen in vergifteten Gärten, tote Ehefrauen auf Dachböden und all so etwas. Und dann schwenkt die Kamera nach draußen, und es handelt sich um eine Hammer-Horror-Produktion unter der Regie von Anna Biller mit Lana del Rey in der Hauptrolle, die sich redlich bemüht, ätherisch und phantastisch zu sein, mit nebligen Mooren und moosbewachsenen Schlössern, aber irgendwie ist das alles hochtrabend und glitzernd künstlich, mit echter Real Housewives of Manderley-Energie. Was den Geruch angeht, so stellen Sie sich das leuchtende violette Puder von zerbrochenen, verstreuten Guerlain-Meteoriten und das messingfarbene Haarspray von Tom Ford Jasmine Rouge vor, das sich wie Champagner im Gesicht verteilt. Stellen Sie sich das alles aufgesprüht auf Dita von Teese in La Perla vor, die sich an einen rinnenden Kandelaber klammert und Frau Blücher verkörpert.

Mistpouffer von Stora Skuggan riecht nach kühlem, süßem, pudrigem Porzellan, zierlich und filigran wie eine kleine, aus Elfenbein geschnitzte Ballerina im Regal, aber es gibt auch eine seltsam mineralische, schräge Kräuternote, verpackt in ein bisschen nebligen Flaum, fast wie ein kleines, hauchdünnes, zuckerwatteartiges, gesalzenes schwarzes Lakritzbouquet. Letztendlich erinnert er mich an die Broken Ladies aus Keramik der Künstlerin Jessica Harrison - bezaubernde weibliche Figuren, blutverschmiert mit komplizierten anatomischen Grausamkeiten - vielleicht ein bisschen zu viel für sensible Menschen, aber diejenigen unter Ihnen, die auf makabre Genüsse stehen, werden diese verdrehten Keramikschönheiten lieben. Und ich denke, das ist es auch, was Mistpouffer ist: eine sanfte, subtil verdrehte Schönheit.

Green Spell von Eris Parfums ist, als ob ein himmlisches Wesen aus 100 % Chlorophyll vom Himmel herabgestiegen wäre, dessen Flügel aus vielen Blättern bestehen, breit und flach, zart und gekräuselt, wächsern, gummiartig, biegsam, jede Variation von Veridian ausstrahlend. Mit einer Stimme wie sickerndes Moos, wie erodierendes Gestein, wie Insektenflügel, die sich in die Erde auflösen, flüstert es dir zu: "Hab keine Angst, oder was auch immer." Es ist der endlos wuchernde, saftige Stängel eines bittersüßen Pfennigkrauts, der sich durch den Boden zieht, bis du einen dunklen, massiven, knirschenden Malachit-Wurzelballen-Albtraum erreichst. Man erwacht mit smaragdgrünen Kratzern auf der Handfläche und jadefarbenen Farnspuren zwischen den Zähnen.

Nightingale von Zoologist ist auf dem Papier etwas, von dem ich anfangs nicht gedacht hätte, dass es meine Tasse Tee ist - aber das zeigt nur, was ich weiß. Es handelt sich um eine opulente, moosige Pflaumenblüte mit bitterem, erdigem Oud und einem Hauch von saurer, zitroniger, geranienartiger Rose. Er wird als rosafarbener, blumiger Chypre bezeichnet, was wahrscheinlich aufgrund meiner Assoziationen mit allem, was rosa ist, frivol klingt, wenn man bedenkt, dass es sich um einen atemberaubend schönen Duft mit einer unerwarteten Komplexität handelt, der sich in etwas zutiefst Emotionales verwandelt. In einem Interview mit dem Parfümeur erfuhr ich, dass die Inspiration für dieses Parfüm ein altes Gedicht war, das von Fujiwara no Kenshi, der Schwester der damaligen Kaiserin, geschrieben wurde. Die Kaiserin tauschte offenbar ihre kaiserlichen Pflichten gegen ein buddhistisches Gelübde ein, und bei ihrer Abreise schenkte ihr ihre Schwester einen Agarholz-Rosenkranz, der in eine Schachtel mit Bändern und einem Pflaumenblütenzweig eingewickelt war, und las ihr ein Gedicht vor, das sie geschrieben hatte: "Bald wirst du ein schwarzes Gewand tragen und in den Nonnenstand treten. Du wirst nicht wissen, dass auf jeder Rosenkranzperle meine Tränen sind." Ich bekomme wirklich ein Gefühl von Liebe, Verlust, Schwesternschaft und Sehnsucht, und irgendwie erfahre ich durch diese Perspektive sogar eine existenzielle Traurigkeit über die Vergänglichkeit von Zeit und Existenz. Was für ein schöner und eindrucksvoller Duft