Nie spodziewałem się, że w 2025 roku zakocham się w zapachu zielonej herbaty, ale myślę, że tak właśnie się stało. Spędziłem lata unikając zapachów zielonej herbaty, odkładając je mentalnie na bok wraz z odświeżaczami powietrza i fantazyjnymi płynami do naczyń, zdezynfekowanym akordem z końca lat 90-tych na ladach domów towarowych lub chemicznym przybliżeniem nawiedzającym hotelowe lobby.

One Day Jasmine Tea otwiera się niepowtarzalnym aromatem zielonej herbaty jaśminowej parzonej o minutę za długo. Jest tam emocjonalna przepaść - elegancka przyjemność na granicy stania się gorzką, ponurą i ponurą na języku. Ale... nie do końca.

To zapach herbaciarni wujka Iroh po godzinach, spokojne chwile, kiedy siedzi sam, parząc ostatnią filiżankę, podczas gdy drobinki kurzu dryfują w wieczornym świetle. Jaśmin nie jest tutaj przesadnie słodkim i dusznym kwiatem, ale upartą, złożoną obecnością, która kwitnie z taką samą cichą pewnością, jak mądrość Iroh. "Kwiat, który kwitnie w przeciwnościach losu, jest najrzadszy i najpiękniejszy ze wszystkich", mógłby mruknąć, choć myślę, że tak naprawdę pochodzi z Mulan.

Kompozycja charakteryzuje się przejrzystością, która przecina wszelkie utrzymujące się mdłe lub zwierzęce obawy - ziołowa klarowność przypomina oczyszczenie umysłu przed chwilą medytacji. Coś ziemnego zakotwicza lekkość, sposób, w jaki korzenie utrzymują glebę przed deszczem, zapobiegając erozji bez zwracania uwagi na ich zasadniczą pracę. Pomiędzy tymi elementami wpleciona jest nuta oolong, cytrusowa orchidea, która łączy wysokie i niskie, jak błyskawica, którą Iroh uczy Zuko przekierowywać - ani nie zmniejszając, ani nie wzmacniając prądu, po prostu prowadząc go tam, gdzie powinien dotrzeć.

Zapach pozostaje niezłomny, odrzucając sentymentalizm, a jednak w jakiś sposób czuje się jak uścisk, który zawiera wiele. Niesie w sobie złożoność Iroh - żal za synem, nadzieję dla siostrzeńca i szczególną mądrość, która pojawia się dopiero po utracie wszystkiego i odbudowie od zera. Udaje mu się ucieleśnić wszystko, co sprawiło, że wujek Iroh stał się pewną ręką na rumplu, niezależnie od tego, czy po raz pierwszy spotkałeś go jako dziecko, czy odkryłeś go jako dorosły szukający pocieszenia w animowanej mądrości.

Gdy wieczór zapada nad Jasmine Dragon, pozostaje tylko duch płatków zawieszonych w chłodzącej cieczy, czysty mineralny ślad utrzymujący się na skórze; echo przysłowia, które ujawnia swoją prawdę dopiero po latach od jego usłyszenia.

To zdecydowanie nie jest tylko "gorący sok z liści".

Pierwsze tchnienie Coeur Noir przeciwstawia się jego ponurej prezentacji z nieoczekiwaną lekkością - chłodnym pastelowym kandyzowanym pyłem, sprasowaną pudrową słodyczą, jak owocowe wispsy i cukrowe płatki kwiatów zmielone kredą. Jest to zakotwiczone przez drzewną, żywiczną wanilię, ale zamiast kremu lub słodyczy, przywodzi na myśl delikatną, aromatyczną książeczkę papiers d'Armenie. Lekkość jest jednak zwodnicza. Gdy osiada na skórze, słodycz zaczyna się powoli wycofywać, niczym zaćmienie stopniowo przyciemniające niebo. To, co się wyłania, jest bardziej kontemplacyjne - mroczna, podobna do mirry jakość, to dymno-kwaśne kadzidło, które sugeruje cienie obiecane przez to czarne pudełko w kształcie serca, graniczną przestrzeń wiecznego zmierzchu, nigdy nie osiągając pełnej ciemności.

Sweet Ash to zapach spodni dresowych - taki, po który sięga się w dni, gdy komfort jest kluczowy. Jak zrzucenie szorstkości dnia i zatopienie się w czymś miękkim. Jakby sam komfort mógł zawierać wspomnienia odosobnionych krajobrazów i długich, krętych ścieżek. Odrobina dzikiej przyrody, kawałek kory, ukłucie sosnowych igieł, falbanka mchu, sprasowana i zakonserwowana, owinięta w pachnącą wanilią chusteczkę, schowana głęboko w kieszeni, gdzie gromadzi ciepło i wspomnienia. To zapach poranka spędzonego całkowicie w domu, światło słoneczne przefiltrowane przez na wpół zasunięte zasłony, tworzące miękką mgiełkę jak skrawek lasu złożony i trzymany blisko. To jest to, co rozpylasz, gdy jesteś skulony na kanapie, stopy schowane pod tobą, ulubiony kubek kawy parujący w pobliżu, zebrany tom omiatanych wiatrem wędrówek podróżników po pograniczu zrównoważony na kolanie - cichy towarzysz tych chwil absolutnego bezruchu, bycia całkowicie spokojnym, podczas gdy tylko bohaterowie książek przeżywają przygody.

Stora Skuggan's Pine to zdecydowanie sosna: szorstka, wiecznie zielona, o mineralnych krawędziach i smagana wiatrem. Ale pod jej wilgotnym, leśnym ciężarem kryje się... dziwna, pikantna niespodzianka? Wyobraź to sobie: późne popołudnie, światło przenika przez gałęzie sosny, gęste i bursztynowo-zielone. Las zamyka się w sobie - nie jest to prawdziwy las, ale mikro-pamięć wymyślona specjalnie na tę chwilę. Mój chihuahua, również wytwór mojej wyobraźni, miota się między pniami drzew, rozmazując mięśnie i ruchy. Powietrze jest na początku czyste, orzeźwiające, iglaste. Ostre. Żywiczne. Każdy oddech przeszywa moje płuca, zimne i zielone. Drzewa szeleszczą, a dziwny, świszczący wiatr niesie nieoczekiwany zapach. Chipsy kukurydziane, ciepły, słony zapach psich palców. Mój mały szczeniak wyskakuje z zarośli z dzikim ogonem, ubrudzony, lekko zdziczały. W jego pysku: szkielet kruka. Bielona kość, delikatna jak papier. Las jakby się zatrzymał. Przyciągam go do siebie i trzymam blisko jego małe, drżące ciało. Upuszcza kruche zwłoki u moich stóp. Ciemne gałęzie zwijają się za nami, gęste i ciche.

DSH Perfumes Manhattan to światło ognia przez obiektyw w stylu vintage - całe ciepło i brak płomienia, sposób, w jaki stare filmy uchwyciły paleniska w srebrnych cieniach. Blask jest bogatszy niż wspomnienie, zakorzeniony w czymś ziemistym i bujnym, wiśnia pozostawiona na dnie szklanki, nasączona miodowym alkoholem, śliwkowa z obietnicą. Gorzka nuta przebija się przez słodycz, maleńkie skubnięcie pod spojrzeniami tych, którzy cię kochają, ciepło tak otulające i delikatne, że łamie ci serce i wywołuje łzy w oczach. Rozpoznajesz to natychmiast: to uczucie bezpieczeństwa i miłości, którego możesz doświadczyć tylko teraz przez pryzmat nostalgii, ponieważ już nigdy nie będziesz tak młody, mały i kochany.

Zapach owija się wokół ciebie jak wspomnienie z dzieciństwa, które mięknie w smutku, gdy trzyma się je zbyt długo. To rodzaj aksamitnej złotej mgiełki, która chwyta za gardło, ponieważ wiesz, że takie idealne schronienie nie może istnieć poza pamięcią, poza tymi kilkoma cennymi klatkami czarno-białego filmu, gdzie światło ognia zawsze pali się idealnie, a wszyscy, których kiedykolwiek kochałeś, są wciąż młodzi i piękni i czekają w sąsiednim pokoju. To delikatnie niszczący zapach, który wymaga emocjonalnej stabilności - ma sposób na rozpuszczenie teraźniejszości i otwarcie pokoi w pamięci, w których ukochane duchy zawsze cierpliwie czekają na ciebie z otwartymi ramionami, gdzie małe serce, które dawno wyrosło, jest na zawsze pełne.

Po raz pierwszy dowiedziałem się o Hanae Mori z bloga, który był moją obsesją, na początku lat 2000. Ta osoba nie była entuzjastką perfum ani fashionistką, ani nawet popularną blogerką, o ile mogłem to stwierdzić... wydawała się być łagodnym, cichym dziwakiem, tak jak ja. Miała gotycki bob Betty Page, zajmowała się technologią i sporadycznie aktualizowała informacje o swoim małym mieszkaniu w Seattle. Myślałem, że jest najfajniejsza. Kiedy kilka lat później zacząłem naprawdę zagłębiać się w zapachy, przypomniałem sobie, że wspomniała o tym mimochodem, więc poszukałem próbki. Byłem rozczarowany tym, jak zwyczajny się wydawał. Dwadzieścia lat później zupełnie nie zgadzam się z przeszłością! Hanae Mori to idealnie urocza drzewna wanilia i kremowe, mleczne piżmo z nutami zakurzonej suszonej trawy i zwiewnym zielonym posmakiem liści jeżyny. Wielu recenzentów wspomina o owocach, ale ja w ogóle ich nie wyczuwam. Jeśli lubisz słodki komfort i nostalgiczne szepty Vanilla Fields z lat 90. lub gorzką melancholię Miss Havisham Fleur Cachee, powiedziałbym, że ten zapach mieści się pośrodku i mam zaskakującą obsesję na jego punkcie.

Ktoś wspomniał, że powinienem wypróbować M od Mariah Carey, ponieważ pachnie jak kadzidło marshmallow i chociaż uwielbiam marshmallows i kadzidło, nie miałem wielkich nadziei, ponieważ uważam, że większość zapachów celebrytów jest albo nudna, albo okropna. Ale jak mógłbym wątpić w wykonawcę, który śpiewa coś, co można nazwać najwspanialszą i najbardziej bajeczną piosenką świąteczną wszechczasów? Wersja All I Want For Christmas Is You w wykonaniu Mariah jest doskonała i nie mam co do tego żadnych wątpliwości. Są to zbożowe pianki marshmallows perfumowane bujnymi, kwitnącymi nocą kwiatami, słodzone bogatym bursztynowym cukrem kamiennym, a wszystko to miękkie i kremowe w misce mleka. A następnie pozostawione na ołtarzu, by tliły się leniwie w naczyniu połączonym ze smoczą krwią i granatem. Nie wezwanie. Ale podziękowanie. Ona nie chce wiele na Boże Narodzenie. Ponieważ jest dawcą. I dała nam najlepszą piosenkę o tematyce świątecznej, jaka kiedykolwiek istniała na tym świecie lub jakimkolwiek innym. Niech żyje Mariah, akrobatyka wokalna All Want For Christmas Is You, a w mniejszym stopniu... te perfumy, które są całkiem w porządku

Musiałem przeformułować i przepisać cały mój wewnętrzny dialog na temat Lady Vengeance z Juliette has a Gun. Dziś jest to zupełnie inne stworzenie niż wtedy, gdy próbowałem go po raz pierwszy. Prawie jak Jekyll i Hyde, gdyby dobry doktor był socjopatą, a jego alter ego było w rzeczywistości nieszczęśliwym bohaterem. Pozwólcie, że wyjaśnię. Początkowo był to zapach miękkiego, cedrowego drewna i ambrowego piżma, połączenie, które uwielbiam... ale czegoś mu brakowało. To było jak obserwowanie kogoś z ludzką maską, wykonującego ruchy ludzi, ale za ich martwymi, czarnymi oczami nie było światła, iskry ani duszy. Dziś ten zapach to najbardziej teatralna, przeżuwająca scenerię róża; róża, która wkracza, by uratować dzień z różami wyhaftowanymi na pelerynie, różą między zębami i jakimś hasłem związanym z różą - na wypadek, gdybyś zapomniał, że to róża. Z jednej strony to za mało, a z drugiej to bardzo dużo, a między tymi dwoma, ta dama zapomniała o tym, za co chciała się zemścić.

Mojave Ghost od Byredo to kwiatowy zapach pełen tęsknoty. Trochę mleczny, trochę drzewny, trochę smutny. Z delikatnie mydlanym fiołkowym aspektem, bardziej jak mydło do prania niż mydło do rąk. Coś, czego można użyć do wyczyszczenia zakurzonej edwardiańskiej sukni. W pierwszej chwili przywodzi na myśl dziewczęta w zwiewnych sukienkach z kości słoniowej z filmu Piknik pod Wiszącą Skałą i ich tajemnicze zniknięcia. To sprawia, że myślę o falbanach i koronkach noszonych przez ludzi, którzy jeszcze nie spotkali się ze stratą lub smutkiem. Dziecko, które w jednej chwili nie ma pojęcia o śmierci, a następnie w następnej sekundzie, gdy dowiaduje się o swojej zaginionej siostrze, która nigdy nie wróci, lub o śmiertelnie chorym krewnym lub dziadku, który zmarł we śnie... a potem ze świadomością, że nikt z nas nie będzie tu wiecznie i ostatecznie wszyscy zejdziemy z tej płaszczyzny istnienia... rzeczy są po prostu inne. Być może nie znikniemy w masywnej i niesamowitej formacji geologicznej, być może sprowadzeni przez niewidzialne siły (jak dziewczyny z Hanging Rock), ale to, że nasze życie kiedyś się skończy, jest pewne. Mojave Ghost pachnie jak chwila tuż po tym, jak dotarła do ciebie ta informacja i wiesz, że już nigdy nie będziesz tak szczęśliwy, jak byłeś, zanim się o tym dowiedziałeś.

Poudre de Musc od Parfums de Nicolai to połyskujące, pajęcze aldehydy i miękka, piżmowa róża, a także wspaniała kompozycja drzewa sandałowego i kwiatu pomarańczy, którą skomponowała szczególnie utalentowana kwiaciarnia. Rozświetla pomieszczenie scyntylującą rozmową, jest zarówno żywy, jak i powściągliwy, ludzie zapraszaliby go na imprezy i nikt nigdy nie rzuciłby mu dziwnych spojrzeń, nie nazwałby go "ekstra" ani nie powiedział: "Człowieku, zachowywałeś się dziwnie zeszłej nocy". Teściowe by go pokochały. Nigdy nie zapomniałby o urodzinach swojej teściowej, w rzeczywistości prawdopodobnie dzwoni do niej raz w tygodniu, aby się przywitać. Obiektywnie rzecz biorąc, jest piękny. Jest idealny na papierze. Ale to sprawia, że czuję się okropnie ze sobą, ponieważ te atrybuty są wszystkimi rzeczami, którymi nie jestem.