Aroma M의 게이샤 누아르는 제가 향기 여행을 시작하던 2004년에 메이크업 앨리를 통해 처음 접한 향수로, 이 사이트의 포럼에서 많은 시간을 보냈습니다. 낯선 사람들과 향기 샘플을 교환하는 것은 짜릿한 경험이었지만, 그 낯선 사람들과 서서히 친밀감을 쌓고 몇 년 동안 지속되는 놀라운 우정을 쌓는 경우도 있었죠. 저는 그 이후로 작은 병을 계속 모아왔고 마침내 지난주에 한 병을 통째로 구입했습니다. 게이샤 느와르는 강렬한 황금빛 호박색과 스모키한 솜버 톤카로, 풍부하고 최면에 걸리는 듯하지만 미식가의 영역으로 너무 멀리 벗어나기 전에 가죽과 소금의 예상치 못한 엣지를 만나게 되어 쉽게 분류할 수 없는 흥미를 유지합니다.

저는 커머디티 향수를 몇 개밖에 사용해 보지 않았고 소유한 제품도 그보다 훨씬 적습니다. 제가 실제로 가지고 있는 모스의 문제점은 제가 시향해 본 다른 향수의 대부분을 상징하는 것이기도 합니다. 대부분 소독용 알코올의 매운 소독제 향이 나고, 플라스틱 같은 녹색의 왁스 같은 시트러스 향이 나는데, 이는 부서 회의에서 저를 무시하고 제 아이디어를 가로채는 모든 평범한 남자를 떠올리게 합니다, 파티에서 당신이 잘못 알고 있다며 특정 주제 전문가의 작품을 읽어보라고 제안하는 지루한 지루함, 그리고 당신이 참고하고 있는 작품을 쓴 사람이 바로 나라는 사실, 그리고 마지막으로 동굴에서 기어 나와 길을 걸어가는 당신을 따라다니며 '헤이 걸 나이스 타츠'를 외치다가 당신이 정중하게 내버려 두라고 요청하면 추한 창녀라고 부르는 모든 괴물들이 떠오릅니다. 이 모든 놈들이 Commodity의 포커스 그룹이라고 확신합니다.

에르메스 에르메센스 라인의 앰브르 나르길레는 리뷰어들로부터 애플 파이에 대한 언급을 많이 받지만, 저는 직접 먹어본 적이 없습니다. 아마도 매콤한 설탕에 절인 과일일 겁니다. 건포도와 자두 등 말린 과일을 꿀과 럼주, 계피로 졸인 후 스토브에 너무 오래 두었기 때문이죠. 불에서 꺼내지 않았다면 캐러멜화된 설탕이 연기를 내며 타기 시작했을지도 모를 정도로 시럽처럼 익어버렸을 거예요. 저는 달콤한 향을 좋아하지 않지만 10월이 되면 이 향이 간절해집니다. 두꺼운 케이블과 토글 버튼이 달린 아늑한 오버사이즈 가디건을 입고 할아버지에게서 물려받은 것으로 보이는 도나 타르트의 '비밀의 역사' 같은 책을 읽는 불빛을 떠올리게 하기 때문이죠. 테일러 스위프트의 동영상에 나오는 그 끔찍한 가디건과 혼동하지 마세요. 윽, 그 얘기는 꺼내지도 마세요. 그 이야기는 또 다른 자정에 할 이야기입니다.

헤리티지는 바이올렛 잎의 선명한 그린 메탈릭 플로럴 향에 시원한 아로마 시더, 고상한 샌들우드, 베티버의 훈제 가죽 노트가 어우러져 건조하고 후추 향이 나는 바이올렛 향의 엄숙한 우아함과 친근한 어둠이 연금술처럼 어우러진 향수입니다. 던전 신디사이저의 어두운 분위기와 야행성 미학, 그리고 유령의 폐허와 달빛이 비치는 수도원의 흑백 사진이 어우러진 이 향은 으스스하고 불길한 세계로 여러분을 데려다줄 것입니다.

시누의 코팔라는 제가 들어본 적도 없는 브랜드의 아름다운 첫 번째 향수입니다. 상큼한 레몬 소나무 수액 향으로 시작하여 황금빛 수지와 먼지가 많은 바닐라 로브의 무정형 멜란지로 진화하고, 핑크 페퍼로 장식된 의식용 칼라로 마무리됩니다. 날카로우면서도 부드럽고, 현대의 피에서 깨어난 신비로운 지혜처럼 현대적이면서도 고대의 느낌을 동시에 느낄 수 있습니다.

오프레시아는 꿀과 이슬을 머금은 플로럴, 투명하고 달콤한 빛, 활기차고 후추 향이 나는 으깬 녹색 줄기, 부드러운 장미 빛 우디 머스크의 사려 깊은 향기입니다. 저는 배스 앤 바디 웍스 OG 프리지아 필즈와 다소 비슷하지만 덜 묽고 조금 더 나이가 많고 재량권이 있는 데서 오는 특정 감성이 느껴집니다. 그리고 어쩌면 재량권이 더 많을 수도 있습니다. 엄청나게 흥미진진하지 않더라도 사랑스럽습니다. 당신의 괴상한 기이함의 깊이에 대해 전혀 알지 못하는 시댁 식구들을 방문하고, 그 기이함을 유지하기 위해 최선을 다하는 것은 매우 좋은 일이라고 생각합니다. 짠하고 까칠하고 건방진 기분이 들 때에도 최선을 다해야 한다는 것을 상기시켜주는 일종의 고요하고 예민한 정신 또는 마음 상태를 유도하는 향수로, 비밀을 지킬 수 있을 만큼 양심의 가책이 있는 것 같은 느낌을 줍니다.

마치 벨벳처럼 부드러운 이끼로 뒤덮인 우주의 마스터 모스맨 장난감이 구부러진 소나무 숲 한가운데 자리 잡은 비어가르텐에서 자신을 발견한 것 같은 기분을 느껴보세요. 초록빛 식물로 덮인 캐노피 아래에 앉아 람빅과 고스, 기타 신맛이 나는 제철 에일 등 적당한 가격의 샘플러를 주문하고(하지만 어쨌든 스켈레토르에게 비용을 지불할 거예요) 침엽수 수지와 유산균 발효 곡물이 반쯤 채워진 작은 잔을 즐기던 중, 식물들이 은밀하게 다가오는 것을 발견하고 교살할 의도로 덩굴을 몰래 기어가는 것을 알아차렸어요. 모스맨은 나뭇잎으로 위장하고 이터니아의 모든 식물을 조종할 수 있지만, 지구에서는 무력해 보이는데다 지상 식물이 그를 위협적인 존재로 여기기 때문이죠. 식물의 방어 메커니즘으로 가득 찬 수액 냄새로 공기가 질식할 지경이 되자, 모스맨은 자신이 진짜로 실물 크기의 스타인을 주문했더라면 하는 아쉬움에 무의식 상태에 빠집니다.

저는 이 인디 브랜드의 여러 향을 시향해 보기 위해 리버틴에서 샘플러 세트를 주문했지만, 솔직히 말해서 노트나 카피를 미리 정독하지 않았습니다. 이렇게 다양한 향수를 시향할 때는 세부적인 내용은 비밀로 하고 어떤 결과가 나오든 놀라움과 기쁨을 만끽하는 것을 좋아합니다. 예를 들어, 전나무와 향의 노트가 있는 소프트 우즈에 저에게 문제가 되는 장미 노트가 포함되어 있다는 사실을 바로 알아차리지 못했죠. 죽은 엄마 문제 등등. 이 향수가 피부에 스며들면서 장미 향에 트로이 목마가 걸렸다는 사실을 알게 되었지만, 제가 경험한 다른 장미와는 전혀 다른, 과일 향에 가까운 대담한 발사믹 장미 향이었고, 이상하게도 무화과 잼이나 꿀을 넣은 설탕에 절인 과일처럼 앰버 향이 나는 대신 실제 과일이 아닌 카멜화된 에센스가 느껴졌죠. 이것은 신비로운 장미, 동화 속 장미, 공주, 모든 공주에 대한 마법에 걸린 찬가입니다. 공주가 어떻게 생겼든, 어떤 형태를 취하든, 우아하고 자비로운 공주든, 필명으로 쓴 매운 앤 라이스 소설 속 공주든, 심지어 어린아이를 등에 업은 채 성인이 되기 위해 살육을 자행한 공주든 상관없습니다. 공주는 다양한 모습과 다양한 일을 할 수 있으며, 공주에 관한 모든 이야기에서 부드러운 숲의 냄새가 난다고 확신합니다.

이니티오의 오드 포 해피니스는 건조하고 씁쓸한 비터 우드에 깨끗하고 부드러운 우디 머스크가 더해져 갓 구운 우유 빵처럼 은은하게 달콤하고 깃털처럼 부드러운 향을 선사합니다. 이니티오의 모든 제품이 결국 제 피부에 닿는 순간 머스크 테라피의 크리미한 버전이 됩니다. 저는 불평하지 않습니다. 머스크 테라피는 정말 훌륭합니다. 하지만 이 가격대에 비슷한 냄새가 나는 제품들을 다 사서 쓸 필요는 없죠.

오리자 르그랑의 시프레 무스는 예상치 못한...꿀이 들어간 압생트 시프레? 알싸한 녹색 허브로 얼룩진 효모로 키운 도넛에 환각성 꽃의 꿀과 쓴 쑥 추출물로 만든 윤기 나는 따뜻한 설탕 글레이즈를 한 국자로 얹은 모양새입니다. 마치 슈퍼 장인의 도넛 가게에 가서 '초록 요정 스페셜'을 주문한 것 같은 느낌입니다. 정체를 알 수 없을 정도로 강렬하게 달콤해서 제 입맛에는 전혀 맞지 않지만, 분명 맛있게 먹을 수 있습니다.