Aroma MのGeisha Noireは、私が香りの旅を始めた2004年に、Makeup Alleyを通じて初めて出会った香りだ。見ず知らずの人たちと香りのサンプルを交換するのはスリリングな体験だったが、そのような見ず知らずの人たちとは、徐々に気の合う人脈ができ、場合によっては何年も続く素晴らしい友情が結ばれた。その時以来、私はずっと小さな小瓶を買いだめしていたが、先週ついにフルボトルを購入した。ゲイシャ・ノワールは、濃厚なゴールデンアンバーとスモーキーな地味なトンカで、リッチで催眠術のようだが、グルマンな領域に入りすぎる前に、レザーと塩の予期せぬエッジに遭遇する。

コモディティのフレグランスは数種類しか試したことがなく、持っているのはもっと少ない。私が実際に持っているモスの問題点は、私が試した他のほとんどの香水にも当てはまる。 そのほとんどは、消毒用アルコールの刺激的で消毒的な香りであり、一般的なコロンのような、プラスチックのようなグリーンで蝋のような柑橘系の香りである、そして最後に、洞窟から這い出てきて「HEY GIRL NICE TATS」と叫びながらあなたの後をついてきて、「放っておいてくれ」と丁重に頼むと「醜い売女」と罵る不気味な男。このアホどもはすべて、コモディティのフォーカス・グループなのだ。

エルメスのエルメサンス・ラインのアンブル・ナルギレは、多くの批評家からアップルパイに言及されているが、私自身はそうは思わない。おそらくスパイスのコンポートだろう。レーズンとプラムのドライフルーツを蜂蜜とラム酒とシナモンで煮込み、ストーブの上に長時間放置したものだ。もし火から下ろさなかったら、キャラメリゼされた砂糖が煙を上げて焦げ始めていたかもしれない。私は甘い香りが好きではないが、10月になるとこの香りが欲しくなる。太いケーブルとトグルボタンが付いた肌触りの良いオーバーサイズのカーディガンを着ながら、何度も読んだ本（ドナ・タルトの『Secret History』。テイラースウィフトのビデオに出てくるあのひどいカーディガンと混同しないように。それはまた別の真夜中の話だ。

バイオレットリーフのシャープなグリーンメタリックフローラルに、クールなアロマティックシダー、高貴なサンダルウッド、ベチバーのスモークレザーノートが混ざり合い、そのエレメントが錬金術のようにドライでペッパーなバイオレットインセンスの厳かなエレガンスと同族の陰鬱さへと変化する。ダンジョン・シンセのダークな雰囲気と夜行性の美学が好きな人、幽霊の出る廃墟や月夜の修道院を写したサイモン・マースデンのモノクロ写真が好きな人なら、この香りは不気味で不吉な世界へとあなたを誘うだろう。

XinuのCopalaは、私が聞いたこともないブランドへの美しい最初の進出である。爽やかなレモンのような松脂のインセンスノートで始まり、黄金色の樹脂と埃っぽいバニラローブの不定形のメランジへと発展し、ピンクペッパーの儀式の首輪がスパイクのように付いている。シャープでありながらソフトでもあり、現代的でありながら古代的でもあり、現代の血の中で目覚めた神秘的な知恵のようでもある。

Ofresiaは、蜂蜜のように甘く露のようなフローラル、シアーで甘く輝き、生き生きとして胡椒のような砕いた緑の茎、そして柔らかくバラ色でウッディなムスクの思慮深い香りである。バス・アンド・ボディ・ワークスのOGフリージア・フィールズに似ているが、より水っぽくなく、少し年を取り、より自由裁量を持てるようになったからこその感性が感じられる。そして多分、より多くの裁量、期間。すごくエキサイティングというわけではなくても、素敵な香りだ。義理の両親を訪ねるときに、あなたの猟奇的な変人さの深さをうすうす感じていて、それを保とうと頑張っている義理の両親を訪ねるときに、この香りはとてもいいと思う。このフレグランスは、ある種の穏やかで繊細な精神や精神状態を誘うためのもので、塩辛く鼻持ちならない生意気な気分のときでも、最高の振る舞いをすることを思い出させてくれる。

ヴェニーズは、まるでビロードのようなコケに覆われた「マスターズ・オブ・ザ・ユニバース」のコケ男のおもちゃが、曲がりくねった松の林の中にあるビール園にいるのを見つけたかのようだ。緑豊かな植物相の天蓋の下に座り、緑色のプラスチックの子分は、ランビックやゴーゼ、その他酸味のある季節のエールビールのお手頃価格のサンプラーを注文する（だが、どうせスケルターに貢ぐつもりなのだ）。針葉樹の樹脂と乳酸菌のような発酵した穀物でできた、半分ほど満たされた小さなグラスを楽しんでいると、植物がこっそりと忍び寄り、絞め殺すつもりでつるを忍ばせているのに気づく。コケ男はエターニアでは葉でカモフラージュし、すべての植物を操ることができるが、地球ではどうやら無力で、地上の植物は彼を脅威とみなしているようだ。樹液で満たされた植物の防御機構の匂いで空気が息苦しくなるにつれ、モス男はフルサイズのスタインを注文しておけばよかったと思いながら、意識を失っていく。

このインディーズ・ブランドの香りをいくつか試せるよう、リバティンのサンプラーセットを注文したのだが、正直に言うと、事前にノートやコピーを熟読することはしなかった。このような詰め合わせの場合、私は自分自身に詳細を秘密にしておき、どのような展開になっても驚きと喜びを感じられるようにしたいのだ。例えば、モミとお香の香りを持つソフト・ウッズにローズが含まれていることにすぐには気づかなかった。デッド・ママの問題とかなんとか。この香りが肌になじむと、私はバラの香りをトロイの木馬に乗せられたことに気づいたが、それは私が経験したどのローズともまったく違っていて、大胆にバルサミコで、フルーティなローズに近い。これは神秘的なバラであり、おとぎ話のバラであり、プリンセスへの魅惑的な頌歌である。どんな姿であろうと、どんな形であろうと、優美で慈悲深かろうと、ペンネームで書かれたスパイシーなアン・ライスの小説に出てくるような姿であろうと、幼児を背中に縛り付けて聖人への道を屠ったような姿であろうと。お姫様というのは、いろんな顔をしていろんなことをするものだが、お姫様にまつわる物語には必ずと言っていいほど、やわらかい森の香りがする。

InitioのOud For Happinessは、ドライでもろいビターなウードと、クリーンでソフトなウッディ・ムスクが組み合わされ、焼きたてのミルクパンのような、ほのかに甘くピロピロとした羽毛のようなものが加わっている。そしてムスク・セラピーをよりクリーミーにしたような香りになる。ムスクセラピーは素晴らしい。しかし、似たような香りのものを棚一杯に並べる必要はない。特にこの値段では。

オリザ・ルグランのシプレ・ムースは、思いがけない...蜂蜜入りアブサン・シプレ？イーストで育てたドーナツに刺激的なグリーンハーブをまぶし、幻覚作用のある花のハチミツと苦いニガヨモギのエキスから作られた光沢のある温かい砂糖の釉薬をお玉一杯分かけて焦がしたような味わいだ。職人気質のドーナツ屋兼調剤薬局で「緑の妖精スペシャル」を注文したときのような感じだ。強烈な甘さだが、私にはよくわからない。