Complicated Shadows di 4160 Tuesdays è un profumo per le ore di insonnia, per le passeggiate a tarda notte nelle strade deserte della propria città, per i punti di riferimento familiari stranamente distorti dal gioco di luci e ombre della luna. Il caldo e vellutato legno di sandalo sussurra in contrasto con l'agghiacciante nota "ombra", evocando il silenzio senza fiato degli spazi liminari e intermedi. L'iris e il narciso sono avvolti nel mistero, le loro mormorazioni floreali terrose sono condite da una punta di ironia acre, che fa sobbollire l'angoscia esistenziale sotto la superficie delle riflessioni introspettive. Velata da una nebbia amara di vaniglia, è l'inquietante fantasticheria, le tenebre notturne e i paesaggi ossessionanti di chi non ha sogni, persi nel buio.

Non mi piace paragonare i profumi tra loro, soprattutto se si tratta di un prodotto di nicchia o di un creatore indipendente, rispetto a un prodotto di una grande casa... e sento artisti di ogni tipo, in continuazione, lamentarsi di quanto odiano essere paragonati ad altri artisti. Quindi mi scuso in anticipo con i miei amati artisti qui presenti, ma so che a volte i paragoni con qualcosa che già si conosce possono essere utili per valutare qualcosa di nuovo.

Detto questo, la mia prima impressione di Complicated Shadows è stata quella di un'eleganza fresca e crepuscolare... e c'è un'indubbia parentela con L'Heure Bleue di Guerlain, quel capolavoro malinconico avvolto in un crepuscolo polveroso. Tuttavia, Complicated Shadows si libera del pesante mantello di polvere, rivelando un'atmosfera più accessibile e contemporanea. L'Heure Bleue, per quanto voglia amarlo, non è mai stata la mia tazza di tè. Ma Ombre Complicate? Potrei berne a secchiate. Al buio. In mezzo a una strada deserta. Allo scoccare della mezzanotte.

Un'ambra glamour profondamente gotica, una fragranza muschiata e torbida, che sa contemporaneamente di figura in camicia da notte bianca che scappa dalla casa padronale con la candela solitaria accesa alla finestra a mezzanotte e di succube a sorpresa da cui questa figura è segretamente posseduta: tutti i tropi iconici del romanzo Avon Satanic Romance, ed è perfetto.

Mallow on the Moors di Jo Malone è una fragranza che speravo potesse avere un odore un po' stregato. Ebbene. È così... più o meno? Non nel modo in cui mi aspettavo, però. Sembra più una parodia di qualcuno che non si è reso conto di scrivere una parodia, cosa che alcuni potrebbero considerare un po' sfortunata per la loro creazione (nessuno vuole essere involontariamente divertente, sapete?), ma ehi, potrebbe anche essere divertente, no? Immaginate di essere un'abbottonata scrittrice di romanzi gotici che non ha mai avuto un'amante e che il destino vi ha portato dritto tra le braccia di un affascinante dongiovanni, un vero e proprio Barbablù. Immaginate svenimenti, sospiri, fantasmi, vecchi castelli gotici, manieri, corpi sepolti nei giardini avvelenati, mogli morte nelle soffitte e tutto il resto. E poi la telecamera si sposta, e questa è una produzione horror della Hammer diretta da Anna Biller con Lana del Rey, che cerca in tutti i modi di essere eterea e fantasmatica, con brughiere nebbiose e castelli di muschio, ma in qualche modo è tutto high camp e artificio scintillante, vera energia da Real Housewives of Manderley. Per quanto riguarda l'odore, immaginate la luminosa polvere viola delle Meteoriti di Guerlain, spezzate e sparse, e la lacca ottonata, lo champagne spruzzato in faccia di Tom Ford Jasmine Rouge. Immaginate tutto questo spruzzato su Dita von Teese in La Perla che stringe un candelabro sventrato incarnando Frau Blücher.

Mistpouffer di Stora Skuggan profuma di porcellana fresca, dolce e polverosa, delicata come una piccola ballerina scolpita in avorio su uno scaffale, ma c'è anche una strana nota minerale e di erbe fuori dal comune, avvolta in un po' di nebbiosa peluria, quasi come un piccolo bouquet di zucchero filato salato e liquirizia nera. In definitiva, mi ricorda le Broken Ladies in ceramica dell'artista Jessica Harrison - figurine femminili e affascinanti, insanguinate da intricati orrori anatomici - forse un po' troppo per i tipi sensibili, ma coloro che amano le delizie macabre adoreranno queste contorte bellezze in ceramica. E credo che Mistpouffer sia anche questo: una bellezza morbida e sottilmente contorta.

Green Spell di Eris Parfums è come se un essere celestiale al 100% di clorofilla scendesse dai cieli, con le sue ali che sono un frullare di molte foglie, larghe e piatte, delicate e arricciate, cerose, gommose, flessibili, che irradiano ogni variazione di veridicità. Con una voce che ricorda il muschio che cola, la roccia che si erode, le ali degli insetti che si disintegrano nella terra, vi sussurra: "Non abbiate paura, o quello che è". È l'infinito stelo succulento di una macchia di menta agrodolce che si insinua nel terreno fino a raggiungere un incubo di una radice di malachite che si fa strada in modo oscuro e massiccio. Ci si sveglia con graffi di smeraldo sul palmo della mano e sferzate di felce di giada tra i denti.

Nightingale di Zoologist è, sulla carta, qualcosa che inizialmente non avrei ritenuto la mia tazza di tè, ma questo dimostra quanto io sappia. Si tratta di un opulento fiore di prugna muschiato con oud amaro e terroso e note di rosa aspra e limonosa simile al geranio. Viene definito un chypre floreale rosa che, probabilmente a causa delle mie associazioni con tutto ciò che è rosa, suona sciocco e frivolo per quella che si rivela essere una fragranza mozzafiato con una complessità inaspettata che si traduce in qualcosa di profondamente emotivo. Leggendo un'intervista con il profumiere, ho appreso che l'ispirazione per questo profumo è stata un'antica poesia scritta da Fujiwara no Kenshi, sorella dell'imperatrice dell'epoca. A quanto pare, l'imperatrice stava scambiando i suoi doveri imperiali con i voti buddisti e, al momento della partenza, la sorella le regalò un rosario di agarwood avvolto in una scatola con nastri e un ramo di fiori di prugno e le lesse una poesia che aveva scritto: "Presto indosserai una veste nera ed entrerai nella vita monastica. Non saprai che su ogni granello del rosario ci sono le mie lacrime". Provo davvero un senso di amore, di perdita, di sorellanza e di desiderio, e in qualche modo, attraverso questa prospettiva, provo anche una tristezza esistenziale riguardo alla natura transitoria del tempo e dell'esistenza. Una fragranza bellissima ed evocativa

Sacred Scarab è un profumo di aldeidi amare e limonose e di muschi terrosi, torbidi e crepuscolari, e quando dico terrosi non intendo terreno umido e argilloso da giardino, ma piuttosto argilla polverosa e strati sotterranei di roccia sedimentaria, scavando così a fondo nella terra da incontrare formazioni geologiche tenebrose e strutture cristalline stigiane apparentemente legate alla storia profonda della terra, eppure ai vostri occhi increduli o ai miei del tutto aliene e ultraterrene. È una fragranza che evoca almeno una piccola sensazione, se non la realtà di un crollo dello spazio e del tempo, preludio ai riti estatici di un antico culto misterico della terra e della pietra. Il melodramma mineralogico iniziale è mozzafiato e probabilmente mi piacciono di più quei 15-20 minuti di fragranza, ma anche la fase successiva e l'essiccazione, una sorta di "incenso di datteri bruniti/resina appiccicosa di uva passa sparsa nel legno secco di un piatto di cedro liscio", è adorabile e vale la pena aspettare, se trovate che le prime annusate siano troppo opprimenti. Non riesco a decidere se questo profumo sia una preghiera o una protesta, un conforto o una maledizione, e amo profondamente l'inconoscibile mistero di questo.

Delta of Venus è costruito intorno alla guava, ed ecco una confessione: Non ho mai annusato o assaggiato la guava, quindi non sta a me dire quanto sia realistico, ma ecco un'altra confessione: Non vengo al profumo per il realismo, quindi chi se ne frega! Quello che provo è una fragranza famelicamente lussureggiante e rosea che risplende di esuberanza, una pulsazione affollata di mango vellutato al tramonto, il brivido aspro e luminoso dell'ananas e l'astringenza agrodolce e succosa delle dita dei piedi e il muschio vagamente funky del pompelmo rosa. Non c'è nulla di oscuro in questo profumo, ma c'è un fondo floreale lussuoso e ombroso che non posso fare a meno di associare al velluto nero, in un certo senso, in splendido contrasto con quei frutti tropicali invitanti e vibranti. Nell'occhio della mia mente, questo è un quadro vanitas di velluto nero con una profusione prismatica di frutti morbidi che si staccano dalla tela.

Patchouli of the Underworld di Electimuss, al mio naso, è una fragranza che non evoca tanto il bruto dio degli inferi e la sua sposa non consenziente, quanto piuttosto l'evocazione dell'amaro struggimento che si annida nel mito di Orfeo ed Euridice. Quando ero più giovane, ero terribilmente salato per conto di Euridice: tutto quello che dovevi fare era non guardarti indietro, Orfeo! Eri così vicino a riavere la tua amata moglie dalla morte! Ma... no. Hai fatto l'unica cosa che ti avevano espressamente chiesto di non fare. Hai guardato. Margaret Atwood scrisse in una poesia dal punto di vista di Euridice: "Non potevi credere che io fossi più della tua eco" e credo che questo sia ciò che Patchouli of the Underworld cattura in modo così incondizionato, la pallida eco grigia di quell'umanissimo dubbio e incredulità da parte di lui, e l'amara delusione che lei deve aver provato, e il dolore provato da entrambi. Ora che sono più grande, che capisco meglio e che ho certamente più esperienza della gravità schiacciante del lutto, so che ognuno lo vive in modo diverso. E le persone in lutto meritano il dono della grazia. Orfeo piange la moglie perduta due volte, e il dolore di Euridice per essere stata trascinata di nuovo nell'oscurità della morte a causa della momentanea perdita di fede del marito deve essere stato incommensurabile. Questo è ciò che questo profumo cattura così bene. Dimenticatevi il testo del marchio che parla di sensualità muschiata o altro. Non si tratta di questo. È il lamento di una persona a cui è stata rubata la speranza fugace dalla persona che amava di più, e il devastante senso di rimpianto del ladro. Se si dovessero distillare quegli echi di malinconia, quell'antichità di tristezza, e imbottigliare l'essenza risultante, il risultato sarebbe una nenia olfattiva di nebbie fumose di pepe e polvere e di strane sfumature inchiostro-piuma, che, col tempo, diventa un disperato floreale saponoso funebre.

Sarò sincera: sono sorpresa quanto chiunque altro che questo profumo mi piaccia davvero. Non c'è molto da dire. È un profumo di pelle di marshmallow, una sorta di vaniglia fluttuante, un profumo a basso contenuto di realismo magico, di quotidianità e di favola... con un'inafferrabile nota di pere acide in scatola. È un elemento strano che si presenta molto raramente, ma non posso far finta di non averlo sentito.