Ambre Noir di Sonoma Scent Studio è un'ambra densa e intensa, la più scura che si possa sperare di incontrare. Cupo e fumoso al tempo stesso, con note di labdano, rosa, incenso, muschio, cuoio e legni, è un'atmosfera da fuoco della foresta oscura, quando il velo tra i mondi è più sottile. Vedi anche: i momenti finali del film The VVitch. Se vi piacciono le fragranze ambrate scandalosamente oscure e incantate, credo che questa vi piacerà.

Ho ricevuto tanti campioni di Nirvana Black nei miei ordini da Sephora nel 2014, ma non mi sono mai presa il tempo di provarlo. Ero convinta che non sarebbe stato molto buono. Da allora mi sono procurata una mini-bottiglia, che non è un grande investimento nel caso in cui lo odiassi. Per la cronaca, odio le bottiglie brutte e ingombranti, di qualsiasi dimensione esse siano. Inizia come Vanilla Fields di Coty, che ricordo dai miei 20 anni come un sandalo vanigliato abbastanza economico, ma inaspettatamente delizioso, polveroso e muschiato. Se aspetto un minuto o due, diventa una semplice combinazione di whisky caldo e legni profondi. Ma non sono sicuro di quali legni? Forse una scatola di legno, dove è stato conservato il whisky? Non si tratta di un profumo complesso, ma d'altra parte credo che le note elencate siano solo 3 e a volte più note non significano sempre meglio.

Quando ero piccola, mia madre non guidava, così mia nonna ci portava in giro con lei per le commissioni e ci portava dove dovevamo andare. Nella sua borsa c'era una scorta infinita di lecca-lecca Dum Dum e se ci comportavamo bene ne ricevevamo uno come premio. A 4 anni questo era un'emozione enorme, ma a 5 anni è scattato un interruttore arbitrario e all'improvviso li ho trovati assolutamente disgustosi. No, grazie, nonna! Immaginate di scuotere frammenti appiccicosi di caramelle al gusto di punch alla frutta, ciliegia e butterscotch dalla vostra migliore borsa di Belk's Church e... questa è praticamente Fancy. È polvere di Dum Dum. Interpretatelo come volete. Potreste dire: "Oh, Sarah, non è fatta per te". Ok, lo capisco. Ma ditemi... per chi è fatta? E tengono i loro rossetti giocattolo su un vanity di plastica rosa acceso e cucinano con un forno EZ bake?

Ho acquistato Hwyl per capriccio solo perché qualcuno l'ha inserito in un elenco di fragranze che profumano di campeggio, sottolineando che questa, in particolare, ha l'odore che si immagina possa avere la casa di Totoro. Volevo profumare come la dimora nei boschi di una creatura soprannaturale giapponese della foresta che mangia ghiande? C'è bisogno di chiederlo? Inizialmente, a causa delle note di cipresso e di legno che hanno in comune, ho pensato che Hwyl avesse un odore molto simile a quello di Kyoto di Comme des Garcons e che forse non avevo bisogno di entrambi. Ma mentre Kyoto è una preghiera meditativa in un fresco tempio della foresta, Hywl è più terroso, più verde e più caldo. Un sentiero disseminato di funghi e illuminato di foglie che conduce a quel tempio, il sole che filtra attraverso la chioma della foresta, i cipressi, le querce vive e i bambù che ondeggiano con la brezza pomeridiana e frusciano con i movimenti invisibili di procioni e volpi, e forse anche di piccoli spiriti della foresta. C'è un Totoro che vi segue? O vi aspetta pazientemente al Tempio? Forse abbiamo bisogno di entrambi i profumi, per scoprirlo.

Prada Amber è un profumo che mi ricorda Dior Addict, e non perché abbiano davvero un odore simile, ma sono entrambi profumi legnosi, dolci e resinosi che occupano molto spazio. Sono voluminosi, ti avvolgono in una nuvola di fragranza meravigliosamente sognante... ma è anche un flusso di profumo increspato che può essere annusato a diverse stanze di distanza, dall'altra parte della casa, o dall'altra parte del mondo, o forse persino sulla luna. E credo che per amare questi profumi si debba essere d'accordo con questo. Prada Amber è una bellissima ambra mielata e balsamica e un patchouli vellutato con un'amarezza erbacea discordante, forse dovuta al dragoncello o al bergamotto, che aggiunge interesse e intrigo e lo mantiene appena al di qua della stucchevolezza, pur mantenendo quell'inebriante potenza.

Con note di resine notturne, incenso fumante e muschio fresco e strisciante di mezzanotte, Cathedral dei profumi DSH evoca visioni di una lanterna solitaria accesa in una finestra di una torre solitaria, da cui si allontana una figura incespicante in una camicia da notte lunga e strascicata. Da cosa sta scappando questa povera creatura condannata, che attraversa a piedi nudi queste lande nebbiose in una notte senza luna? Fantasmi, fantasmi e strani spiriti sinistri? Una storia d'amore cupa e turbolenta, costellata di amari tradimenti? Maledizioni familiari e sogni spaventosi, illusioni, ossessioni e omicidi. Insomma... da cosa non sta scappando, giusto? Non è questo profumo. Con un sospiro rassegnato, si volta e torna indietro. Qualunque altra cosa stia accadendo in quel castello malvagio, non può lasciarsi alle spalle questa fragranza ossessionante e probabilmente infestata. È un'avventura gotica a scelta in un flacone.

Non credo che il segreto di questo gnomo serio sia particolarmente incendiario, ma presenta alcune immagini specifiche. Si sottrae ai lavori di giardinaggio per intrufolarsi in una festa nel bosco di cui ha sentito parlare e, aspettandosi un ballo sfarzoso, si lava dietro le orecchie sporche di terra e si spruzza sui piccoli arti una morbida colonia alle erbe con note di foglie di violetta e strani agrumi. Quello che trova al suo arrivo è un rave di fata; folletti e follette inebriati che flirtano e si divertono sul muschio di peperone, sotto le palle da discoteca che riflettono le betulle e i cedri... e il volto mortificato del piccolo gnomo che non sa ballare.

Il concetto alla base di questo profumo è che state passeggiando lungo la spiaggia e quando la marea si alza, il cielo si oscura e iniziano a cadere le prime gocce di pioggia, vi rifugiate in una vicina gelateria. Io farei un ulteriore passo avanti: si tratta di una gelateria sul mare a Innsmouth, e voi avete un appuntamento con i suoi abitanti pesciolini. Questo non vuol dire che Sea of Gray sia un profumo di pesce, ma c'è più di un accenno di torbido al momento dell'applicazione iniziale e, anche se solo per un momento, si viene travolti da profumi di sabbia, erba di carice e arbusti stentati che lasciano il posto a case fatiscenti e ai loro repellenti abitanti, e a una sensazione di inquietudine e decadenza generale. Questa sensazione passa non appena si varca la soglia dell'interno fresco e luminoso della gelateria; l'allegro tintinnio di piccoli cucchiai di metallo che raschiano delicatamente i bicchieri di sundae sfaccettati e l'aroma morbido e vanigliato di dolci freddi e cremosi vi cullano in una sensazione di benessere, mentre intravedete di nuovo il sole che fa capolino da dietro le nuvole e tutto ciò che rimane del vostro contatto con i torbidi segreti marini di quell'ombrosa città portuale è la salsedine sulla vostra pelle. Il vostro amante pescatore non si vede da nessuna parte.

Muschi delicati e vaniglia ariosa, polveri e lozioni; questo è, all'inizio, il profumo della pelle riscaldata dopo un bagno profumato. L'umidità della vasca, asciugata teneramente, poi massaggiata dolcemente con oli profumati e infine avvolta in una vestaglia di seta che profuma di resine e incensi conservati nelle vicinanze. Una componente morbida e speziata di chiodi di garofano, insieme a una nota floreale secca erbacea e legnosa stranamente non identificabile, completano questo profumo accogliente che è la definizione stessa di una serata di cura di sé.

Immaginate la casa più elegante e raffinata in cui siate mai stati invitati, ricordate lo stupore che avete provato attraversando i suoi passaggi e il piacere illecito che avete provato sbirciando in ogni porta e cassettiera, e questo potrebbe darvi un'idea del fascino di Loggia. Ricordate quelle opulente porte in legno con dettagli in filigrana, il candido lino europeo drappeggiato su tavoli la cui costruzione potrebbe essere più antica del paese in cui vivete; un enorme camino ruggente in cui i legni esotici scoppiettano e ardono allegramente; una cucina argentea e luminosa da cui si sprigionano gli aromi più ambigui, che fanno pensare a prelibatezze e confetti che voi, poveretti, non avete mai provato prima. Un elegante bicchierino di vetro con una generosa colata di liquido ambrato brilla alla luce del fuoco. (Siete troppo giovani per berlo, ma siete certi che sa di miele di trifoglio, tè dolce e cialde alla vaniglia, e vi farà sentire eccitati e ridanciani e importanti e forse un po' tristi). Siete mai stati in un posto del genere? Io ci sono stata? O l'ho solo letto nei libri o sognato?